声波在煤质传播过程中使声能产生的衰减现象称为吸声。

　　声波在空气中传播时，由于空气质点振动所产生的摩擦作用，声能被转化为热能的损耗引起使声波随传播距离的增加而逐渐衰减的现象称为空气的吸声，当声波从空气传播在入射到材料表面时，除被反射的声能之外，其余的声能则被吸收，可称为材料吸声。

 任何材料和物体特别是建筑室内的表面装饰材料，由于它们的多孔性和薄膜和薄板的共振作用，对入射的声波一般都有吸声作用，因此把具有较大吸声效果的材料或结构称为吸声材料，或吸声结构。

　　在进行厅堂音质设计时，比如影剧院的混响时间计算，厅内的 各种表面装饰材料、窗帘、地毯、幕布、座椅、观众、风口、灯光口等的吸声都要考虑。其中有些材料和物体的吸声作用是相当大的。如沙发椅及观众。因此吸声材料不能完全按吸声的性能来划分。特别是把吸声系数大于0.2的材料称为吸声材料不太确切。

　　应该是根据建筑声学用途要求具有较好吸声作用而生产制作安装的结构称为吸声材料和吸声结构。

　　吸声系数是评定材料吸声作用的主要指标，吸声系数越大，材料的吸声性能越好；反之，吸声系数越小，材料的吸声性能越差。一般把吸声系数a>0.2的材料称为吸声材料。对于吸声系数a>0.8的材料，有时称为强吸声材料，也常称为高效吸声材料。在声学工程应用中，如音乐厅的音质设计，考虑建筑内表面材料的吸声之外，还要考虑幕布、座椅、观众、演奏员以及大型乐器等的吸声，这些物体及人的吸声系数远大于0.2，因此仅以a>0.2来称吸声材料并不太合适。如果用专门吸声用途而生产的材料称为吸声材料。似乎更加确切，而这类材料的吸声系数一般都比较高，如吸声玻璃棉、吸声泡沫塑料等。

　　如果声波入射到毫无反射的材料表面时，入射声能几乎全部被材料吸声，这时反射声能为零，吸声系数a=1，该材料称为全吸收材料。吸声系数与入射声波的方向有关，也和声波的频率有关。

　　声波入射到材料表面的方向，我们一般分为：正入射、斜入射、和无规入射三种形式。

　　如果声波与吸声材料表面垂直入射，其吸声系数被称为垂直入射吸声系数，又称为法向入射或正入射吸声系数。无规入射吸声系数是采用混响室测量，因此，又称混响室法吸声系数。所需的试件面积大，要求10m2左右。由于声波在房间内大多都以无规入射到物体及室内表面，所以无规入射的吸声系数，更加符合实际声场条件。在声学工程的设计计算如厅堂音质混响时间的计算以及吸声控制工程的吸声降噪计算都应采用混响室法的吸声系数。它还用于材料吸声性能的等级评定，国家标准也规定以混响室法吸声系数作为划分依据。

　　吸声系数与声波的频率有关，同一材料不同频率的吸声系数是不一样的。